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| Origine
des courses de chevaux |
Depuis
l'antiquité, les courses de chevaux sont une passion et Homère
décrit dans l'Iliade (IXem siècle avant J.C.) une des
premières
course de chars tirés par deux chevaux.
Cette
course, dotée de cinq prix que fit apporter Akhilleus est disputée
en ligne droite avec retour par cinq compétiteurs.
Les
prix :
Pour
le premier, une femme irréprochable, habile aux travaux, et
un trépied à anse, contenant vingt-deux mesures; Pour
le second, une jument de six ans, indomptée et pleine d'un
mulet; Pour le troisième, un vase tout neuf, beau, blanc,
et contenant quatre mesures; Pour le quatrième, deux talents
d'or; Pour le cinquième, une urne neuve à deux anses.
Les
concurrents :
Le
premier, le roi des hommes, Eumèlos, le fils bien-aimé d'Admètès,
très habile à mener un char. Le second, le brave Diomèdès
Tydéide, conduisant sous le joug les chevaux de Trôos qu'il
avait enlevés autrefois à Ainéias, quand celui-ci
fut sauvé par Apollôn. Le troisième, le blond Ménélaos
Atréide, aimé de Zeus. Il conduisait sous le joug deux chevaux
rapides : Aithè, jument d'Agamemnon, et Podargos, qui lui
appartenait. Le quatrième, Antilokhos, l'illustre fils du magnanime
roi Nestôr Nèlèiade, conduisant deux beaux chevaux
Pyliens. Le cinquième, Mèrionès conduisait deux chevaux
aux beaux crins.
Homère
était un poète Grec légendaire, né au IXè
av J.C. à Izmir (en Turquie).
Les
courses de chevaux telles que nous les connaissons aujourd'hui sont nées
en 1603 sous le règne de Jacques 1er et leur premier règlement
remonte à Charles II en 1660. Ensuite, il faut attendre la fondation
du Jockey Club en 1751, à Newmarket, pour qu' une véritable
structure se mette en place. En France, les gazettes parisiennes annoncent
que le 20 avril 1776 sera, dans la plaine des Sablons (aujourd'hui Neuilly),
le jour du départ de la première course publique. Puis,
dans le parc royal de Vincennes, le 2 avril 1781, se dispute la première
course réglementée; le Prix du Roi. La Révolution
et les guerres de l'Empire interrompent l'essor des courses françaises
et ce n'est qu'en 1833, grâce à la création de la
Société d'Encouragement pour l'amélioration des races
de chevaux en France, que les courses vont se développer.
Ci-dessous,
un siècle de courses et d'élégance. 
| Faits
importants et anecdotes |
Créations,
inaugurations, dissolutions, incidents, défaites, victoires, regroupements,
tels sont les mots qui ponctuent la vie des courses de chevaux en France
et concourent à leur développement ainsi qu'à celui
du Pari-Mutuel.
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